No inicio dos anos 90 a indústria dos quadrinhos fervia. Novos títulos novos autores e uma nova pegada editorial estava deixando fãs e colecionadores malucos.E foi em meio a tudo isso que uma editora surgiu do nada e conseguiu enfrentar as todas poderosas Marvel e DC de frente. Mas como e porquê a Image Comics foi fundada? Quem foram seus maiores idealizadores? E como ela conseguiu causar tanto barulho?
No começo da Image
A indústria surfava na primeira grande onda, em que as HQs agora não eram somente coisa de crianças e estava cavalgando para se afirmar como expressão artística não só para um nicho, mas para o grande público.Recordes de vendas lançavam novos nomes ao estrelato, MacFarlane, Liefeld e Jim Lee e puxavam esse vagão.
Mas quando rusgas entre editores e autores começaram, coisa comum nessa indústria desde o seu início, esses novos autores pensaram, por quê simplesmente mudar de editora? "Por que não montamos a nossa própria?"
Macfarlane, junto com Liefeld, rebeldes irremediáveis, começaram a arregimentar aliados dentro da Marvel como Marc Silvestri, Whilce Portacio, Jim Valenino e finalmente conseguiram o que era considerado vital para que o plano funcionasse, Jim Lee, que estava chateado porque a Marvel não pagou uma passagem aérea para a esposa acompanha-lo em um leilão de originais.
E assim surgiu a Image Comics.
Image publicada pela Malibu
Assim começou os preparativos para os lançamentos que iriam abalar, para o bem ou para o mal, as estruturas da indústria das HQs.
Embora as idéias fervilhassem na cabeça de MacFarlane, Liefeld e Lee, eles sabiam que alguns obstáculos, como a impressão e distribuição eram gigantes, em um acordo bem costurado com a Malibu, ela ficou a cargo desses perrengues logísticos, e deu muito certo.
Com uma campanha de marketing atrativa e conclamando os jovens leitores, aos "novos quadrinhos e novos heróis" e algumas peças mais agressivas como "chega da velharia, agora é hora do novo", os lançamentos dos quadrinhos da image alcançaram sucesso e os jovens artistas estavam com tudo.
Spawn de MacFarlane, Witchblade de Silvestri e outros, embora tivessem uma qualidade duvidosa de roteiro, se centravam na arte e na qualidade gráfica e das cores digitalizadas.
Títulos e mais títulos (e copias)
Embora o número de vendas não parasse de subir, chegando a ultrapassar a Marvel e a DC em alguns períodos, a qualidade das HQs da Image eram contestáveis, com roteiros na maioria dos casos centrado em violência e personagens pouco aprofundados, quando não eram copias de conceitos de personagens famosos das outras editoras.Spawn de MacFarlane tinha muito de Motoqueiro Fantasma, Dr.Estranho e mesmo do Batman, Youngblood de Liefeld era sem duvida os X-Force da terra paralela, Gen13 de Lee forçava a barra com mais e mais copias dos X-Men, algumas exceções no entanto merecem nota, como Savage Dragon de Eric Larsen e Wildcats de Lee.
Brigas e separações
O sucesso como sempre trás alguns problemas, e na Image não foi diferente.
Como cada artista detinha sua próprio estúdio de produção, brigas por prazos e espaços editorias se agravaram, mas nenhuma foi tão ruim quando Liefeld começou a fazer cagadas e brigas com todos em sequência, que culminou em uma reunião por vídeo conferência entre os fundadores, em que Liefeld acabou expulso da editora que ajudou a fundar.
Dias de hoje
Se consolidou como uma editora adulta e madura, que através dos últimos anos tem feito lançamentos consistentes e premiados, como Invensible de Robert Kirkman (outro dos fundadores da editora) e Saga de Brian K.Vaughan.
Image Comics cumpriu seu papel?
Como vimos neste post, entre acertos e erros, a Image embora seja lembrada com algum desdém por leitores mais velhos, teve uma participação decisiva na valorização dos artistas da nona arte, pois mostrou para as até então inabaláveis DC e Marvel que não eram seus reféns, como as vezes parecia.
Além da valorização dos artistas a Image se consolidou como uma editora diferenciada por publicar material de qualidade excelente que dificilmente veria a luz do dia caso dependesse exclusivamente da Marvel ou da DC.
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